恭维语是人际交往中建立良好而稳固关系的工具,也是开始对话并促使对话有意义地进行下去的一个重要社会策略。霍尔姆斯认为,恭维语作为一种礼貌的言语行为,是说话者对听话者具备的良好素质或拥有物显性或隐形的赞美。之所以选择外交话语中的恭维语作为本文主题,是因为恭维语在外交话语中使用频率很高。同时,外交语言是语言在具体语境下的应用,有其独有的特征,恭维语就是外交语言的一种重要特征和策略。以往对恭维语的研究都是从英汉对比的角度进行的,本文旨在从语用学角度对外交话语中的恭维语现象及策略进行分析和探讨。恭维首先表现为一种礼貌,礼貌不礼貌从本质上说是一个判断问题,需要接受者根据话语参与者的关系,话语目的和内容等语境因素对言语进行判断。本文在搜集外交话语语料的基础上,运用礼貌原则和面子理论对外交话语中恭维语的功能、话题、模式、应答方式、实现手段进行分析,试图达到以下几个目的:1)通过对外交话语中的恭维言语行为研究,进一步考察这一言语行为。2)通过对恭维语在政治外交上的实现做具体分析,从中找出了一些语用规律。3)指出在对语言行为的理解中,只掌握语言本身是不够的,谙习语言的具体应用是关键。本文中的“外交”范围界定为政治外交,而“外交话语”包涵了在外交谈判中口头和书面的资料,包括演讲,致辞,电报,协议,以及外交官或政府官员在处理外交事务的往来书信。通过对外交话语中的恭维语策略及其在外交活动中的语用功能进行分析,本文指出外交话语中的恭维语是为实现特定的交际目的和适应不断变化的交际环境而进行言语选择的过程。通过举例并分析典型事例,从语用学的视角分析外交人员是如何运用恭维语策略综合地减少对各方的面子威胁。