私学作为一种新的办学形式，出现在社会生产力显著的进步、学术下移、士阶层崛起、百家争鸣、思想大解放的春秋战国时期。孔子首倡私学，墨子紧随其后大办私学，成为我国春秋战国时期伟大的教育家。 墨子学说包括社会科学、自然科学两大部分，在政治、经济、社会、宗教、文化、科学、军事等方面都有独特主张和一贯宗旨，内容博大精深。墨子的教育对象主要是“农与工肆之人”，其教育成果显著，墨家弟子之多可与孔门匹敌，一度为“世之显学”。他创立了“教育救世论”、“人性所染论”、“天志决定论”等一系列教育理论。墨学通过“上说下教”的方式而流传于世，在影响当时的诸侯列国的同时，也逐步得到诸子百家的承认。 墨子教育思想尤其深刻、精辟，教育内容丰富，在我国古代教育思想史中是不容忽视的。主要表现在以下四个方面：一是教育作用。墨子把教育看成是“为义”的一桩大事。他把“有道者劝以教人”作为实现“饥者得食，寒者得衣，乱者得治”的三项根本措施之一，极力反对“隐慝良道而不相教诲”。二是教育目的。墨子认为教育的目的在于“救世”。他希望通过教育培养“贤士”或“兼士”，使之成为“兴天下之利，除天下之害”的人。三是教育原则和方法。墨子主张“强说人，不叩亦鸣”，在教育过程中，逐步形成了“言而有行，述而且作”、“以名举实，教学统一”、“因材施教，因人而育”及“学以致用”等一系列教育原则和方法。四是教育内容。墨子的教育内容分为“谈辩、说书、从事”三大类，既有以“兼爱”为核心的人格塑造教育，还注意对自然科学、军事知识、劳动技能以及以“天志”、“明鬼”为核心的宗教信仰教育。 墨子的教育思想与孔子相比有相同之处，但更多的是差异。主要体现在以下五个方面：首先，教育作用：与孔子相比，墨子注意到教人从事物质生产劳动的重要性以及重视人的主动精神，认为决定人的富贵贫贱不是命，而是“力”之强弱。其次，教育对象：孔子和墨子都重视教育的重要作用，但在人性论方面，墨子比孔子更彻底。第三，教育目的：孔子主张“学而优则仕”；墨子的教育目的是培养“兴天下之利，除天下之害”的“兼士”或“贤士”。第四，教育内容：儒家偏向于人文教育，墨家则更侧重于科学教育；儒家敬天远鬼、不言祸福，墨家尊天明鬼、专言赏罚；儒家注重文化知识的传授、却轻视技能的讲解与训练，墨家尤其注意培养学生的技能技巧。第五，教育方法：孔子重直觉思维和整体思维；墨子重逻辑思维和分析思维，他在中国逻辑史上首先提出“类”和“故”的概念。研究的目的在于应用。墨子教育思想对现代教育的启示概括起来有以下几点. 道德教育。墨子理想社会中最基本的道德原则是“兼爱”。在其兼爱思想中蕴含了深刻的尊敬人、人与人、人与社会和谐共处的观点。我们要构建社会主义和谐社会，实现人际关系的和谐，增强社会的凝聚力，可以从强化“明礼诚信，团结友善”为核心的社会公德教育等方面着手借鉴墨子的兼爱思想，强化道德教育。 自然科学教育。后人称墨子为“科圣“，足以反映其在自然科学上的成就。对我们的启示：一是科学技术的发展，源于科学技术的实践。二是社会经济发展和社会政治进步，离不开科学技术的运用和发展。三是落实科学发展观，提高自主创新能力，要有好的环境和机制作保证。 维护和平教育。墨子主张“非攻”，反对并制止侵略战争。因为战争给被侵略国的人民造成无穷的灾难，但也给侵略国的人民增加负担。“非攻”的本质是让他人无忧无虑地生存，体现了一种对他人生命的深切爱护和终极关怀。墨子的“非攻”思想作为构建和谐社会、和谐世界的文化基础，具有极其重要的现实意义。 职业教育。同墨子的技能教育相比，目前我国高职教育存在两种误区：一种是忽视应用能力的培养，追求理论的系统性和完整性；另一种是不注重专业知识和理论知识的教学，培养的人才成为“简单操作型”。我们应借鉴墨子重视技能教育的成功经验，高职教育在培养过程中，必须重视实践能力的培养，重视职业经验和职业技能的获得。