北魏时期生产力较秦汉时期有进一步发展，然而社会动荡不安，战乱迭起，民族融合加剧，同时社会思想活跃，儒家学说、道家学说、佛教、玄学等各种社会思潮竞相繁荣，美学独立出来，这在我国规划设计史上具有里程碑式的意义。北魏孝文帝迁都洛阳，充分吸收汉族文化，集合中国古代都城建设思想，建设了洛阳城，是数千年来都城规划的集大成者；北魏全民礼佛，借鉴印度佛寺建造方式，融合我国建筑特色，在洛阳城内建设了数以千计的佛寺，这个时期的佛寺平面布局及建筑单体影响了此后的佛寺建设；伴随着佛寺的兴盛，寺庙园林应时而生，从此中国三大园林体系皇家园林、私家园林、寺庙园林形式齐备，并肩发展。北魏时期，私家园林大量兴起，其设计手法受到山水审美思想的影响，对后世园林的发展产生了重要影响。《洛阳伽蓝记》中详细记载了北魏洛阳城的城市规划、寺庙建筑、城市园林，是研究我国城市规划设计方面的重要典籍。