中国古人出于占卜的需要对天象进行观测、记录形成了最初的天文档案。随着社会的发展,科技的发达,中国古代产生了大量的天文档案及图书。对这些天文文献的研究不仅能使我们了解古代天文学的发达程度,古代天文文献的管理利用情况,也能为现代利用提供更好的基础。目前国内对于中国古代天文文献的研究虽然取得了一定成果,但还处于分散、不全面的状态。本文拟从大文献观的角度,对中国古代天文文献进行基础研究,以弥补目前研究的不足。本文对中国古代天文文献的基础研究是从四个方面展开的。第一,对中国古代天文文献的历史发展进行概述。综述中国古代天文文献经历的各个时期,以及在各时期的发展情况和特点,包括在数量、内容、载体、记录方式等方面的演变情况。第二,将中国古代的天文文献分为图书和档案两大类,分别加以分类介绍。古代天文图书和档案的分类是以具体内容的不同而划分的。第三,对中国古代天文文献,主要是天文档案的载体进行归类,并介绍其形制。第四,中国古代天文文献的管理有特定的机构和人员,且制定了一些制度。对其进行研究可以窥视古人对档案的管理情况。古人对天文文献的利用虽然很少,但也取得了一些成果。总之,现今留存下来的中国古代天文文献具有重要的科学价值,是我们的宝贵财富,其价值和意义有待于我们进一步发掘。