作为社交礼仪的重要组成部分，称呼语具有保持、加强、甚至建立各种人际关系的作用。通过称呼语的使用，交际双方的身份、地位、角色以及二者之间的亲疏关系被突出出来并加以认定。它们也是常规用语，构成了礼貌用语的一部分。虽然这类常规用语在社会学、人类学、社会语言学、话语分析学等学科中得到了一些研究，但对其自身功能、使用以及在不同语言和跨语言交际中的应用尚无系统探讨。有鉴于此，本论文试对英语和汉语这两种关系较远的语言进行一下这方面的对比研究。这一研究无疑会有助于人们对不同文化背景下的称呼语的了解，从而增进彼此间的了解，提高人与人之间的交流水平，建立良好的人际关系。 本文以语言环境和社会环境作为广阔的背景，对这类常规用语的语言特性和社会功能做了分析，对两种语言称呼语的词汇差异做了探讨，又根据布朗和莱文森的礼貌语言模式以及厄尔文·特丽普和祝畹瑾的描写框架对称呼语的使用做了解释，并追根求源，对称呼语在两种文化背景下的哲学渊源进行了探索，揭示了不同文化背景、不同的价值观、不同的思维模式对语言使用的影响。本文有关跨文化交流情况下常规用语使用问题的讨论说明，为了促进不同语言和文化的人们相互交流，有必要深入进行语言对比研究。