柴达木盆地西部地区（简称柴西地区）毗邻阿尔金山和昆仑山，构造活动强烈，地壳具有明显的高、低相间的层状结构及一定的横向不均一性。盆地构造发育和演化受南侧昆仑山逆冲推覆作用和西侧阿尔金山走滑作用的双重影响，是板块间经过多次裂解、拼合、碰撞叠加的产物。多年来，对于柴达木盆地西部地区的盆地演化阶段研究程度较低，不同学者从不同的角度把柴西地区划分为不一样的演化阶段，对盆地的构造特征认识也很不一致，这既影响理论的研究，又无法直接用于指导油气勘探的实践。因此开展构造变形特征及演化特征的研究工作对于该区油气资源的勘探开发具有重要的意义。本文通过对柴西地区野外地质调查、地震剖面精细解释、平衡剖面演化和砂箱物理模拟等研究以后得出以下认识:(1)古近纪地层主要为伸展拉张型，构造样式有①正反转变形、②阶梯状断层组合、③地堑与地垒;新近纪:地层变形主要为挤压收缩型，构造样式有①基底卷入的逆冲叠瓦构造、②对冲式构造、③背冲式构造、④正反转构造、⑤滑脱褶皱构造。(2)根据中、新生代大地构造背景、不整合面特征、断裂与褶皱生长指数、主干断裂在各时期对沉积中心迁移的控制研究和平衡剖面综合分析认为，柴西新生代可划分为三个演化阶段:①古近纪初燕山运动晚期导致区域挤压收缩变形，②古近纪弱裂陷（古新世-始新世断拗、渐新世拗陷），⑨中新世弱挤压，④上新世-第四纪强烈挤压，其结果导致了柴达木盆地新生代沉积中心向东逐渐迁移。(3)物理模拟实验显示，柴西地区古近系沉积时期的应力机制为NE方向的单向伸展，新近系和第四系沉积时期的应力机制为NE和SW两个方向的共同挤压。柴西地区的基底断层对新生界沉积地层的构造变形起控制作用。