在中国经济史研究中，对于近代市场营销这一课题的研究成果不多，尤其是中西方企业市场营销策略方面的比较研究，更是一大空白。有鉴于此，本文运用现代市场学、经济学、决策学、历史学等学术理论，采用比较研究法、计量分析法、描述法、定性分析法等研究方法，以二十世纪初烟草行业两大巨头：英美烟公司和南洋兄弟烟草公司为例，从它们之间各种形式的竞争入手，对它们市场营销的各个领域(如广告、价格、销售网络、商标、市场信息与情报的收集等)进行剖析，寻求西方先进的经营理念、竞争机制与中国企业的营销之间的异同。本文认为，英美烟公司由于其雄厚的资金，先进的技术、管理和营销理念，以及国内外政治上的特权优势等，在营销的实际效果、市场占有率上要比南洋兄弟烟草公司胜出一筹；在对各种营销方法的应用上，英美烟公司由于它特殊的情况，也要优越于南洋兄弟烟草。但在近代中国的工业化进程中，南洋兄弟烟草公司等民族企业为了在激烈的市场竞争中获得生存和发展的权利，纷纷苦练内功，改进生产技术，扩大生产实力，降低成本，努力提高质量；同时，它们还充分发挥了民族优势，利用“国货”进行营销宣传，从而提高了民族资本企业的综合竞争实力。通过对比研究，本文还希冀对中国近代经济发展缓慢的原因从“如何真正建立近代企业制度”等更深的层次上作出解释，为我们现代企业的竞争和良好的经济运行秩序提供一些参考。