塔是中国建筑的重要类型之一,其发展和演变的历史一定程度上反映了中国古代高层建筑的技艺、艺术与精神象征的流变。中原地区塔的原型伴随佛教起源于印度及中亚地区的窣堵坡,已成为当今建筑学界的共识。文献记载中中原最早的塔出现在东汉时代,大约仍保持外来的风格。在魏晋时期由于佛教兴盛,佛寺石窟林立,出现了中国本土化的楼阁塔与密檐塔等体型高大的塔,如文献中的洛阳永宁寺塔,今天仍有嵩岳寺塔及一些北朝佛塔雕刻遗存。唐宋时期,佛塔的建设出现了一个新的高峰期,佛塔在这一时期已经完全本土化,同时一些塔也开始具有风水意义。元代蒙古人统治中原,又引进了喇嘛塔等外来塔的形式。明清之后,佛塔建设进入低潮,而纯粹的风水塔大量出现,进入了风水塔建设的高峰。粤北地区在与中原的交流中较早引入了塔的建筑形式。粤北地区现存古塔数量居全省前列,而唐宋塔的数量更是全省之冠,说明粤北地区古塔的研究对整个岭南古塔研究来说具有重要的代表性意义。本文试图通过对粤北地区现存古塔实例的调查与分析,总结本地区古塔的设计意匠。同时,结合对周边地区古塔遗存的比较研究,探寻粤北地区乃至岭南古塔的源流域发展。