干旱是宁夏的主要自然灾害和基本区情。宁夏可利用的当地水资源极少，主要依靠黄河过境水资源，但国家分配给宁夏的黄河水资源是有限的。因此，水资源紧缺的问题将成为宁夏国民经济和社会发展的瓶颈问题。 宁夏卫宁灌区灌溉方式落后，农业灌溉实行大引大排，浪费严重，且灌溉工程老化失修，渗漏严重，平均灌溉水利用率只有0.38。因此，卫宁灌区实施节水改造势在必行。实施节水改造后的卫宁灌区本文称为沙坡头灌区。 本文研究主要从灌区节水灌溉技术和工程改造方案两方面入手，调查研究灌区现状及存在的主要问题、灌区的自然地理、地质、社会经济等基本情况，通过灌区的水资源供需平衡分析，论证了灌区实施节水改造的必要性和可行性。提出了灌区节水改造工程的建设规模和节水改造技术。通过方案优化，推荐了节水改造工程布置方案、老灌区渠系改造方案、灌区配套与田间节水工程方案。在对水土流失现状及水土保持现状调研的基础上，对新增水土流失进行预测，并提出了水土流失防治工程总体布置。完成了环境影响评价及经济评价分析，说明灌区实施节水改造工程在经济上是合理的。实施节水改造工程后的灌区灌溉水利用系数可提高到0.53。从而得出：沙坡头灌区节水改造工程技术上可行、经济上合理，效益显著，对宁夏卫宁地区的经济发展具有重大意义