中国共产党十分重视民族地区的发展问题。西南民族地区位于中国的西南边陲，少数民族众多，受限于历史及自然等因素，这一地区普遍相对落后于中东部地区。新中国成立后，为促进西南民族地区的发展与进步，中国共产党领导民族地区的人民群众开展了各项建设，基础设施的建设是其中关键性的一环。在1949至1966年之间，交通、水利、科教文卫、邮电通信等基础设施建设的大规模展开，为西南民族地区的生产进步、生活水平的提高、缩小地区差距、维护边境稳定和国家安全等奠定了重要物质基础。1949至1966年中国共产党领导西南民族地区开展基础设施建设的实践蕴含着丰富的民族地区发展和社会主义建设思想。
　　文章首先介绍了西南民族地区开展基础设施建设的背景。1949至1966年期间，在党和国家整体建设规划的背景下，基于西南地区特殊的民族社会情况和基础设施的落后现状，基础设施建设逐渐成为了民族工作的重点。地区的特殊性和基础设施的落后也是中国共产党在这一地区开展基础设施建设面临的主要问题。其次，阐述了中国共产党在西南民族地区开展基础建设的主要思想。具体体现在建设原则和党的民族建设思想上，集中在两个方面：在建设中始终坚持了国家利益与地区利益、国家扶持与自力更生相结合的原则；是落实民族平等，民族团结，各民族共同发展的具体举措，是促进西南民族地区经济、文化、政治、社会不断进步的物质保障。第三，梳理了西南民族地区基础设施的建设情况。在特殊的时代背景和地区的发展要求下，建设内容主要集中在交通、水利水电、科教文卫、邮电通信等方面。值得注意的是，在1964年开展的“三线建设”运动中，西南地区因其重要的战略地位而得到特殊的关注。“三线建设”对西南民族地区的基础设施有极大的提升作用，这一时期是西南民族地区基础设施建设的一个高潮和特殊重要的时段。最后，文章认为1949至1966年中国共产党领导的西南民族地区基础设施建设在一定程度上为提高人民生活水平和促进工农业发展奠定了基础，维护了西南边区稳定和国家安全，提升了少数民族群众对社会主义的认识。这些建设不但是对党的民族政策、民族发展理念的贯彻和落实，蕴含其中的建设思想也是1956年后中国社会主义建设思想的重要组成部分，丰富和发展了马克思主义民族理论。