核心词是词汇中最稳定的部分,受时间影响小,所以通过对核心词的研究能够更好的认识语言,发现语言演变的基本规律,了解认知在语言发展中所起的作用。本文从核心词的角度出发展开对纳西语的研究,从斯瓦迪士的《百词表》里选取语言中更为稳定的身体核心词为具体研究对象进行研究,以达到进一步认识纳西语及助力纳西语词典的编纂的目的。本文共选取21个核心词,分为两部分,一部分为“人”义词,一部分为身体词。研究时分别从词语的语音、词义和东巴文字形几个方面展开,并且与同汉藏语系的汉语和印欧语系的英语作对比。本文采用的研究材料包括丽江、俄亚、泸沽湖、吴树湾和东坝五个纳西族聚居地区的语言调查结果,东巴文字形以及已经出版的纳西语词典和几本东巴文字典。研究发现各地的语音基本一致,出现不同多是受方言影响;各地的词义发展情况基本一致,大多数词语使用时是以本义为主,与汉语和英语相比词义引申较少。三种语言对比发现,纳西语更能体现出人与自然(尤其是人与动物之间)平等和谐的状态,如“皮”“肉”“牙”等词。本文通过对纳西语身体核心词的研究以及与汉语、英语的对比,发现纳西语的词义发展演变和汉语、英语的发展有共性,也有不同,发现认知对语言发展方向有重要影响。