西奥多·德莱塞(Theodore Dreiser,1871—1945)是美国二十世纪一位杰出的自然主义文学巨匠,他既是美国文坛的开拓者又是创新者,他的作品以写实而著称,并以大胆而诚实的笔触还原了美国社会的本来面目。纵观德莱塞的整个文学创作,我们不难发现伦理问题一直是其作品关注的焦点,同时也深化了其作品的主题,因而将德莱塞的作品视为文学试验场来探讨其中的伦理问题有着不可忽视的文学价值。《欲望三部曲》以十九世纪末芝加哥铁路大亨查尔斯·基耶斯的生平为原型创作而成,是德莱塞的代表作之一,全篇共包括三卷,以其主人公法兰克·阿吉龙·柯帕乌传奇般的发家史以及几乎与之并行的情爱史为主线大胆地揭露了十九世纪末二十世纪初处于转型期的美国社会的方方面面,其中也散布了德莱塞关于社会转型期所浮现的伦理道德问题的思考。诚然,对于《欲望三部曲》中的伦理问题国内外已有学者做出过研究,然而本文是立足于一个新的角度,以詹姆斯·费伦的叙事伦理为理论基础,从《欲望三部曲》中节选三个与主题相关的问题进行伦理探讨,即探索叙事文本中各方的伦理是如何在叙事过程中建构起来的,以此来为德莱塞作品的研究提供一个新的视角,并借此揭示德莱塞作为一个传统叙事小说家是如何在作品中将其伦理思想蕴含其中,并潜移默化的影响其读者。本文共分五个章。第一章节主要概述德莱塞的生平,文学创作及其文学地位,同时也介绍了本文即将研究的作品《欲望三部曲》的国内外研究现状、本文的理论视角、研究意义及论文的框架。基于费伦的叙事伦理,第二章、第三章和第四章分别以从作品中选择与主题相关的三个问题进行伦理探讨,即,探索被讲述者的伦理、讲述者的伦理以及读者的伦理是如何在叙事文本中建构起来的。第二章针对主人公柯帕乌与财政局长合谋盗用五百万公款而引发牢狱之灾进行伦理探索,旨在揭示处于社会转型期中的人们是如何追寻新的生存哲学,以及讲述者和读者对此又是怎样的伦理态度。第三章以柯帕乌的无数次的私通事件为基础对文本中的三者伦理进行探索。第四章则从美国大都市中泛滥的各类消费欲望出发着手探索三方伦理以及它们在文中是如何建构的。第五章总结本论文研究发现和不足之处。通过对作品中与主题相关的三个问题所进行的伦理探讨,我们不难发现德莱作为美国民族心灵的探索者,把脉了时代的症候,在作品中展现十九世纪末二十世纪初社会转型期各类新兴意识形态的萌芽。而借助费伦的叙事伦理,我们也可以看出德莱塞是如何借助于隐含作者进入叙事文本,并在《欲望三部曲》中与叙述者合作为主人公柯帕乌的各种行为辩护,并企图在读者中寻求共鸣,这在一定程度上揭示了作为真实作者德莱塞的伦理立场和观点,即作为一名富有前瞻性的作家,德莱塞以《欲望三部曲》为依托表达了对现存的传统伦理道德合理性的质疑,并在一定程度上对传统道德进行批判,肯定了社会的发展和转型必然会导致伦理道德的嬗变,以及呼吁新时期下要重建一个适于现代社会的发展的新的道德准则。