改革开放以来，中国农村社会发生了极大的变化，很多独特的社会文化现象和风俗习惯都日渐萎缩甚至消失。然而，在经历着现代化和城市化双重变迁的同时，农村社会传统的婚姻支付，特别是彩礼和嫁妆行为并没有消失，它作为一种稳定的社会现象仍然依托于行为存在于农村人的生活当中。但是，同时它又是有所变化的，现在在农村结婚，要支付的彩礼和嫁妆比以往多很多。因此，笔者希望通过深入的实地研究来发现目前农村婚姻支付行为的具体状况，并在此基础上来解答“婚姻支付行为为什么能够一直存在”，“在具体方面（支付的内容、结构、水平）为什么又有所发展变化而与以往不同”这样两个问题。以往的研究也曾经对这两个问题进行过解答，不过要么将之解释为个人理性选择的结果，要么解释为是社会结构决定的，在笔者看来都缺乏足够的解释力。因此，笔者诉诸于布迪厄的实践社会学理论，用场域、惯习、资本等基本概念来考察农村场域中的具体的婚姻支付行为，探索场域惯习对于婚姻支付行为的影响和场域中行动者的实践对于婚姻支付惯习的塑造。从对行为的考察中去发现和解答婚姻支付行为之所以能够一直存在，却又在具体方面有所变化的原因。最后，根据对婚姻支付行为在继承性和发展性上的解答，来讨论和预见未来婚姻支付行为的可能图景。