词话是元明时期流行最为广泛的说唱文学形式,它对早期古代长篇白话小说的成书产生了不可忽视的重要作用。历来学者在研究早期古代长篇白话小说的成书时,都曾关注词话的影响,但其研究零散而不成系统,且以表明的陈述居多。本文主要采用文本分析和文本比较的方法,并辅以文献考证,对词话和早期古代长篇白话小说成书之间的关系进行了考查。全文共分为四个部分。第一部分在前人的论述的基础上,对词话的内涵、渊源和流变做了一番简略的梳理。第二部分通过对《大唐秦王词话》等词话文本的分析,从词话的题材内容、情节安排、语言形式等方面总结出词话的文本特点。第三部分从文本比较的角度重点考查词话与《水浒传》、《西游记》、《封神演义》等长篇白话小说成书之间的关系。第四部分以文本比较的方法探讨一下词话与《金瓶梅》的关系。全文重点对词话的文本特点以及词话与长篇白话小说之间的关系进行了论述。论文通过对《大唐秦王词话》的细致分析,总结出词话文本的主要特点:它是一种典型的说唱文学,在题材内容上追求传奇性;在情节安排上重视故事性和曲折性;而在语言形式上则表现为有说有唱、韵散交替的特点。在总结出词话文本特点的基础上,论文又将词话的文本特点与《水浒传》、《西游记》、《封神演义》等长篇白话小说中存留的说唱韵语进行了比较,发现这类小说中存在着许多明显的词话痕迹,因而推断出词话在这些长篇白话小说成书过程中扮演了重要的角色,是长篇白话小说产生的近源。最后论文又从文本比较和文献考证的角度对词话与《金瓶梅》的关系进行了考查,认为《金瓶梅》词话本虽以“词话”命名,但并非真正的词话,只是一种“拟词话”体的小说。