目的：研究枳术通便汤对慢传输型便秘大鼠肠神经系统及肠神经递质的影响,探讨中药提高远期疗效的可能及机制。方法：本研究以大黄灌胃建立慢传输型便秘(STC)大鼠动物模型,然后随机将便秘模型分为模型组、中药高剂量组、中药低剂量组,另设一组空白组,每组各10只。中药组予2.4g/ml、1.2g/ml的高、低剂量枳术通便汤灌胃,空白组、模型组予等体积的生理盐水灌胃。采用墨汁推进实验测定大鼠肠道传输功能,应用光镜观察四组大鼠结肠壁结构,用RT-PCR方法测定结肠神经营养因子(GDNF)及一氧化氮合酶(NOS)的表达。结果：模型组墨汁推进长度及百分比(黑染肠管长度/总长度)与空白组、中药组相比明显缩短(P<0.01),空白组、中药组之间未有明显差异。光镜下,STC大鼠结肠粘膜慢性炎症,有少量中性粒细胞浸润,肌层排列紊乱,肌间神经丛神经细胞空泡变性。中药治疗组大鼠结肠结构较STC组有所改善,中药高剂量组改善较低剂量组明显。空白组结肠组织中GDNF-mRNA的表达明显高于模型组(P=0.015),中药高剂量组结肠组织中GDNF-mRNA的表达高于模型组(P=0.016),差异具有统计学意义。空白组结肠组织中NOS-mRNA的表达明显低于模型组(P=0.030),中药高剂量组结肠组织中NOS-mRNA的表达低于模型组(P=0.047),差异具有统计学意义。结论：高剂量的枳术通便汤对STC大鼠肠道传输有明显改善作用,并且能有效改善肠神经系统的病变,其作用机制可能是通过提高结肠GDNF-mRNA表达,减低NOS-mRNA的表达而促进肠道的动力。