语言分析有其固有的难度和复杂性,但是多年来,人们从未停止过这方面的探索.特别是近25年来,对于语言的使用(The use of language)和使用的语言(Language in use)的分析更是成为语言学界重要的研究方向. 该文作者认为,语言分析领域中的问题主要来源于两个方面:一是分析对象的选择,二是分析中控制因素(Controlling factors)的确定,两者之中以后者更为重要.正是由于缺乏确定性较强的控制因素,才形成了语言分析随意性较强的现状.该文旨在提出一套能够解决该问题的分析方法并将其运用到具体的语言分析中. 该文的理论基础是功能语法,该语法重视对实际语言的研究,强调语言特点所实现的功能,并认为语言随语境变化而变化,应根据用途分析语言.该文中,作者根据功能语法中的有关理论提出一个综合性的分析模式.该模式从结构上分为横向3个维度和纵向3个步骤,3个纬度指表意(Representing)维度、人际(Interacting)维度和篇章(Organizing)维度:3个步骤指结构拆分(Structuredividing)、功能实现(Function rcalization)及特征评价(Feature evaluation).在具体分析中以3个纬度为大的划分标准,即从表意、人际、和篇章三个角度对分析对象进行维度划分,在每一维度中则依3个步骤的顺序进行分析.即在各维度中首先进行结构拆分,再对拆分所得各部分进行特征分析,最后结合一定的语言环境给出所得特征的评价.该方法可总结为"先求其然,后求其所以然". 该文选择科技语域(Register of science and technology)作为分析对象,该语域的特点是行文严格、强调准确,非常适合于功能分析法.需要说明的是该文中的科技语域范围限定得比较窄,一般的科普文章均不包括在该语域中. 功能分析的方法同样适用于其他语域,如医药、法律、新闻等.该文的结尾部分选用小语篇(Little text)作为分析对象,举例说明了功能分析法的进一步应用.