陈独秀一生的思想演变,是一部近百年中国政治思想史的缩写,他的革命经历大体上是同中国民主的历程同步前进并相互影响。作为中共党史上具有重大影响又十分复杂的历史人物,其一生的复杂思想和经历也是中国民主革命的艰巨性和曲折性的一种反映。陈独秀从乡试落第到建党初期,他先是由一个封建正统教育的被迫接受者转为寄托于封建统治者自上而下改革以求挽救民族危亡的维新派;再由一个对康梁改良主义的崇拜者转变为一名激进的资产阶级民主主义者并积极宣扬西方民主思想,成为资产阶级民主派;最后由一名激进的民主主义者转变为马克思主义者,成为马克思主义派。陈独秀早期的三次思想重大变动让我们了解到:民族危亡背景下的近代中国以陈独秀等为主要代表的先进中国分子在探索近代中国救亡图存的道路上艰辛的奋斗历程。五四远动后期,随着俄国十月革命胜利的召唤,陈独秀思想逐渐趋向激进,开始将目光从西方转向俄国,勇敢地挑起了宣传马克思主义,引导先进青年走向共产主义的重担。也开始了他本人最为光彩炫目的一页。作为马克思主义在中国早期的主要传播者、中国共产党的主要创始人和早期中国共产党的主要领导人,陈独秀无疑对早期马克思主义中国化做出了重要贡献,主要表现在对马克思主义理论的介绍和传播作用、共产党组织上的创建和指导作用、以及影响和培养了一大批中国早期的马克思主义者。