服务业的发展是当代国际大都市经济增长的主要动力。从产业基础看，纽约、伦敦、东京这三个国际大都市GDP的70％、就业人口的70％都集中在服务业；从功能看，这三个城市的集散功能、资源配置功能、创新功能，主要是通过服务业特别是生产者服务业来实现的。国际经验表明，大力发展现代服务业对于城市的建设起着至关重要的作用。 把上海建设现代化国际大都市和国际经济、金融、贸易、航运中心之一是一项国家战略。二十世纪九十年代以来，随着上海市产业结构调整，现代服务业已得到了长足发展：一是现代服务业发展速度快于经济增长速度，比重不断上升；二是现代服务业发展层次提高，现代服务业的劳动生产率较高，受技术进步因素影响大；三是伴随着我国加入世界贸易组织、落实沪港CEPA协议、举办2010年世博会，现代服务业逐渐对外开放。高度发达的现代服务业是国际大都市的重要标志，上海必须确立目前和未来在全球现代服务业产业链上的分工，发展有特色、专门化、国际化的现代服务业。 本文在有关理论文献的基础上，运用多行业发展的统计数据，以及与其他国际大都市纽约、伦敦、东京在发展现代服务业经验方面的比较，对上海市自上世纪九十年代来现代服务业在经济增长中的作用和发展情况进行了较为全面地研究。首先，对现代服务业做了概念界定和国内外文献评述。其次，比较分析了现代服务业在国际大都市中的作用与地位，并在这个基础上，研究了对上海发展现代服务业的借鉴作用。再次，利用统计资料，对上海市现代服务业作了实证研究，主要分析了上海目前的现代服务业所处的地位，现代服务业对经济增长的弹性测度分析，投入产出效应等等，探讨上海服务业纳入全球服务业的方式和途径；通过对城市间和城市内系统的数据分析，明确上海市现代服务业的现状和问题所在。最后，提出上海在建设国际大都市进程中发展现代服务业的对策思考。主要包括上海发展现代服务业的目标、发展思路、战略重点和配套措施。