听力是英语学习的重要组成部分之一,是阅读、写作和口语等能力发展的基础,是整个语言能力的根本所在。现在,旨在考察学生交际能力的交际性听力测试在各种大型的水平考试中被广泛应用,尤其在大学公共英语等级考试中,对于考生交际听力能力的测试更为重视。因此,帮助学生全面理解会话含义以完成成功交际成为了当今英语教学和测试的重要任务之一。对语用推理的研究为这一任务的实现提供了有用的理论基础。根据语用推理理论,连续性语音的听辨不是一个获取信号的被动心理过程,而是一个牵涉到合成和分析,语言知识和推理知识相互撞击、相互作用的主动的心理过程。因此,不能将听力能力差简单地归咎于语言知识本身,如语法、词汇的欠缺等。缺乏相关语用推理知识,无法从已经暗含的语用预设和相互关联的材料中做出正确的推导,因而难以完全理解对话中会话含义,也是导致听力理解差的一个重要因素。本文首先以语用推理为切入点,在详尽介绍语用推理理论及其在听力理解过程中的具体应用的基础上,进行了两个不同的实验,采集了大量实验数据,以揭示听者所具有的语用推理能力和交际性听力测试结果之间的关系。首先是一个预备性研究,从近十年的大学英语四级听力测试试题中选取20个对话进行测试,测试对象为山东师范大学非英语专业大学二年级的112名学生,然后把他们测试所得成绩和他们前两个学期的期末听力成绩相比较,结果表明听力理解成绩并不是像人们通常认为地那样,语法词汇掌握程度好的同学的听力测试的成绩就一定高,有些对语法词汇掌握较好的同学在某些推理性强的听力题目中得分很低,所以还有别的因素影响着听力理解的结果。因此第二个实验就是旨在探讨听者所具有的语用推理能力对交际性听力理解的影响。笔者还是使用预备性研究中的受试对象,把他们分为实验组和对照组。实验同时采用了关于语用推理的前测和后测以检测语用推理能力和听力成绩的相关性,实验数据用SPSS进行处理。结果表明:学生的语用推理能力和听力成绩呈正相关。实验组的同学能更好地利用语用推理知识对所听内容进行分析,他们的听力成绩明显高于对照组的同学。以上研究表明,学生的语用推理能力水平在很大程度上影响到交际性听力理解的结果,语用推理与交际性听力测试有着紧密的关系。因此本文在最后从语用推理的角度出发,给教师们在日常英语教学中如何通过听力测试试题的设计和测试形式的创新来促使学生自觉地学习语用推理知识、发展语用推理能力,从而提高学生们的听力水平提出了一些建议。