无论从中国的孔孟,还是从古希腊的色诺芬和亚里士多德开始,中外经济伦理思想可谓是源远流长。然而,人们真正开始对经济伦理问题的专门研究却是在20世纪60-70年代。当前,经济伦理问题已越来越受到人们的关注。一方面,市场经济的发展带来的负面影响使人们必须正视经济伦理问题;另一方面,市场经济原则在人们从市场中已形成的心理和活动定势的驱动下被人们自发地接受并被泛化、极化,直接搬用于社会非经济领域,一些原本应适用于市场的规则通用到社会生活的各个角落,经济伦理问题涉及的范围和主体越来越广泛,日益呈现出复杂性。从系统理论的发展历史看,系统论的诞生正是为了适应社会生活和科研工作日渐复杂化的历史趋势的需要。本文以系统理论作为研究的切入点,选择从系统论的角度出发看待和研究经济伦理问题。在系统的视角下看经济伦理,经济伦理是一个由多要素相互联系相互作用的统一体,一个具有多元结构的动态发展的复杂系统。文章主要从两个角度对经济伦理系统进行研究:一是从共时性角度把系统作为给定的、既成的事物,不涉及时间因素,对系统的结构、要素、功能等进行诊断;二是从历时性角度把系统放在时间的流逝中,对系统的演化过程进行研究。本文共分四章。第一章探讨了现代经济伦理思想产生的社会历史背景,说明人们开始关注和专门研究经济伦理问题的社会原因,并简述了国内外经济伦理研究的进程和现状及本文研究的切入点和意义。第二章即从共时性角度分析经济伦理系统的结构、要素、环境、边界、内在机制、目标及经济伦理系统的特征和功能。第三、四章则从历时性角度将经济伦理系统放在时间的流程中加以研究。第三章主要阐述时间尺度下经济伦理的历史类型及社会历史上经济伦理系统的几次典型跃迁。第四章重点关注当前中国社会经济伦理系统的状况及发展,初步探讨了中国社会经济伦理系统发展的前提及如何运用系统的整体思维和过程思维来促进经济伦理系统的新发展。