本文以陆九渊思想中的基本概念“本心”为中心,在明确其内涵的基础上,从本心与理的关系、本心与宇宙的关系,以及存立本心的工夫三个方面,阐释了“本心”在陆九渊思想中的统领地位。
　　 “本心”在陆九渊的思想中主要有四方面的内涵:本心内在于个人；本心具有普遍性；本心为人先天具足；本心具有发动工夫的能力,这四种含义各有所侧重,但内在是贯通为一的。本心内在于每个人,是人先天具有的,但却是人人所共有的类本质,人依此而区别于禽兽,顺此本心做工夫即可充分展现人之为人的高贵特性。本心的四个内涵,体现了陆九渊本心与天、本心与工夫内在一体的思想路径。“本心”和“心”或“人心”,在陆九渊的思想中是有区别的,与“本心”的先验性不同,后者是现象界中本心落于气质或物欲而呈现出的非本真状态。
　　 陆九渊所论之“理”是一个贯通形上与形下、即本体即现象、即内在即超越的真实本体。陆九渊认为“本心”和“理”是本然合一,而非外在的、识取的合一,这即是“心即理”的要义。在“心即理”的前提下,陆九渊凸显了人的道德自主性,为道德实践的必然性提供了内在的基础。“本心”是纯粹的道德实践力,是一切道德活动得以展开的前提基础。这一道德实践力的展开,必然是具体的道德行为,而在诸道德行为中,必然包含着道德律,即天理,陆九渊的“心即理”在此基础上即可成立。
　　 陆九渊提出“宇宙便是吾心,吾心即是宇宙”的命题,将本心扩展到宇宙万物的层面,使本心处于宇宙本体的位置。在这里,陆九渊继承了孟子“尽心、知性、知天”的思想,通过保养、扩充人的本心,以体悟人之为人的本性,最终体证“德性天”的价值内涵。因此,陆九渊的宇宙是在物我一体,天人合一的前提下,宇宙向人所呈现出的是价值意义,而不是物理认知的关联。在此基础上的“格物”即是“格心”。
　　 陆九渊工夫论的特点是从本心向外扩展的易简工夫。工夫论之所以必要,是因为人常陷于“物欲”和“意见”,要从其中超拔,首先要由“先立乎其大”始,即自觉人之本心的主宰力,立大首先要有志于圣学,因此要“立志”,而“立志”的基础在于辨别正确的志向,区分的标准就是“义利之辨”。