信用证产生于19世纪，相对数千年的法律史而言，属于新生事物。虽然国际商会出版的《跟单信用证统一惯例》提供了可被遵循的依据，但是由于该惯例本身不具备法律约束力，加之该惯例本身也有模糊和疏漏之处(无论是有意还是无意的)，同时，很多国家，包括中国在内，都没有信用证的成文法，因而不可避免的，围绕信用证的诸多法律问题仍处于争议之中。 由于缺乏成文法的指导，本文仅在对《跟单信用证统一惯例》和《美国统一商法典》的学习的基础上，结合数起中外判例加以研究。焦点集中于与实践紧密结合的重要的信用证法律及惯例、信用证的法律性质问题、议付问题、单证相符问题和信用证欺诈问题几个方面，并且试图通过判例的研究创造和完善中国成文法。 通过研究，笔者在以上所提及的焦点问题上都提出了自己的思考，对当前认为信用证是一种合同的观点提出异议，进一步设想信用证体制中，开证人和收益人构成一种独特的债的关系，超出现有的四大债的关系；结合最新的《跟单信用证审核的国际标准银行惯例》探讨严格一致原则可以具体理解为表面相符原则和合乎情理相符原则。认为议付为何在很多国家尤其是我国的不到正确的实施，不仅与《跟单信用证统一惯例》的界定模糊有关，而且与一国的社会诚信度和司法公信度密切相关。有关信用证欺诈问题，笔者对实质性欺诈的界定和我国在此方面立法的进步和不足阐述了自己的看法。 信用证被贸易界广泛采用，有关信用证的纠纷十分频繁，尤其是信用证欺诈，不仅造成支付危机，而且严重威胁国家金融安全。在没有系统完善的成文法可以作为依据的情况下，无疑，对法律界如何认定和审理有关信用证的案件是很大的挑战。同时，我国现在已经加入世贸组织，随着国际贸易的更加频繁，本文对信用证法律问题的探讨有着紧迫的现实意义。