机车是铁路运输的主要技术装备,是完成铁路运输任务的物质基础。机车维修是保持和提高铁路运输能力的重要因素,维修的核心内容是其主体对象（机车）的修程确定,科学合理地设置机车的维护检修周期和修程,对提高机车运用效率,保持机车运用可靠性及经济性能具有重要的意义,是铁路运输企业管理的重要内容。国内四方机车车辆股份公司为昆明铁路局米轨铁路设计制造的DF₂₁型机车自2003年起陆续投入运用12台。DF₂₁型机车与国内各型内燃机车均有区别且保有量少,在国内没有成熟的修理制度,厂方在其维修说明书中要求的检修周期、检修范围也是较为空泛的。如何借鉴国内准轨内燃机车的修制,如何处理与原来米轨运用的DFH₂₁型内燃机车的修制关系。本文以DF₂₁型机车为研究对象,对运用环境米轨线路条件的特殊性及机车的技术特点、其在米轨运用4年多的实际状况详尽统计分析;阐述了原设计制造机车在运用中出现的质量问题、进行了相关技术分析,提出了改进意见及进行的改造工作;通过对机车改进后总体及大部件质量反映出的问题进行诊断,利用工程可靠性理论分析,有的放矢,反复验证,有效延长了进口柴油机的保养维护周期,确定了主要及关键部件的检修周期和寿命周期;参考国内外成熟先进的检修模式、维修经验,提出了对该型机车检修周期及修程确定的系统方案,创新性地运用3辅1小、1中1大的检修修制,在实践中取得很好的运用效果,实现机车检修的优质、高效、低耗,较好地满足了现代技术、管理对机车检修工作的要求。本文提出的机车改进思路和做法对机车制造厂提高机车制造质量有一定的借鉴作用,其检修周期及修程模式设计科学合理,可作为形成米轨机车检修体制标准的重要依据。也能为我国机车生产厂家（东南亚及非洲许多国家同样运用的是米轨机车）提高米轨机车出口竞争力和信誉提供重要参考。