基于湖南省社会经济发展数据,通过对相关效率理论进行回顾,从教育经费及其使用效率的内涵与特征性出发,在对湖南省教育经费使用现状进行系统分析的基础上,综合运用统计分析、DEA模型、聚类分析、ESDA-GIS技术、Panel Data模型对湖南省教育经费使用效率进行综合测评,并对其时空格局特征进行探索,最后对湖南省教育经费使用效率的影响因素进行实证检验并提出优化建议。湖南省教育经费呈现快速上升趋势,2008-2017年年均增长率达到22.55%,高于全国平均水平;财政教育支出是湖南省教育经费的主要来源,其中地方财政占主导。各市州呈现非均衡发展态势,2008-2017年湖南省各市州公共财政支出的标准差、变异系数、极差率均呈现增大趋势,区域差异逐渐拉大。研究教育经费使用效率、时空格局与影响因素结果表明:2008-2017年湖南省教育经费使用效率呈下滑趋势,相较规模效率,技术效率的改善空间更大;各市州教育经费的使用效率发展相对均衡但仍存一定的差异,聚类分布呈动态变化态势,尚未形成明显的空间固化特征。2015年、2017年湖南省各市州教育经费使用效率Moran’s I指数为0.1006、0.1356,空间集聚特征显现,但“俱乐部”特征并不突出。实证结果表明财政收入、城乡居民收入差距对教育经费使用效率具有负向抑制作用,城镇化水平、文化氛围则具有正向促进作用,地区发展水平则呈倒“U”型曲线特征。据此,提出加大教育经费供给,拓宽教育经费来源,提升规模效应,加强师资队伍建设,提升教育经费的利用水平与教育发展水平,加快地区经济建设,促进区域协调发展,增强区域就业水平,营造崇文尚教的文化氛围,畅通受教育渠道,刺激居民教育消费的政策建议。