红色资源是中国共产党领导中国人民在新民主主义革命斗争中形成和积累下来的宝贵财富，是我们开展思想政治教育实践活动十分重要的宝贵资源。近十年来，把红色资源引入到思想政治教育的范畴中加以研究是思想政治教育理论研究和应用研究的一个热点，它极大地开拓思想政治教育研究视野，为现代思想政治教育前沿发展研究注入活力，开创新的境界。其中，在思想政治教育中有机地融入红色资源研究，充分发挥和实现红色资源的思想政治教育功能是当前红色资源思想政治教育研究的学术关注点。但是，就目前学界研究成果分析来看，对于红色资源的思想政治教育功能研究还处在一个起步阶段，我们所能看到的只是一些零散的论述，鲜有同时具备理论性与系统性较强的理论成果面世；更为重要的是，当前红色资源的思想政治教育功能研究呈现出重应用研究而在理论研究方面着力不足的倾向。论文从理论研究出发结合应用研究的视角，从红色资源的科学内涵这一根本性理论问题着手，在准确界定红色资源科学内涵和厘清红色资源与思想政治教育的关联性基础上，分析红色资源包含的红色理论、红色精神与红色文化三个思想政治教育结构样式，并在这三种结构分析中探讨红色资源具有的政治驾驭、思想引导、道德示范和审美熏陶四种思想政治教育功能形态。在认识红色资源的思想政治教育功能形态前提下，论文接着论述红色资源所的思想政治教育功能实现。然而，在具体的思想政治教育实践活动中，红色资源在功能实现上面临认知困境、传播困境和认同困境三方面的矛盾，最后，结合红色资源思想政治教育功能实现的障碍分析其功能实现路径。路径分析有其层次性，存在着根本路径、基本路径和具体路径之分，本着研究的应用性要求，文章从学校教育、社会教育和家庭教育三个主要具体路径上论述红色资源的思想政治教育功能实现路径，为红色资源的思想政治教育应用研究提供方法论指导。红色资源的思想政治教育功能研究在理论研究和应用研究方面还处在发展初期，但是随着思想政治教育实践活动的发展以及思想政治教育工作者理论水平和实践能力的提升，红色资源的思想政治教育功能研究一定会迎来崭新的天地。