清末民初,清政府为应对内忧外患发起庙产兴学运动,加之基督教发展的冲击以及佛教自身存在的问题,中国佛教的发展面临巨大挑战。同时也迎来佛教发展的机遇,佛教界有识之士通过兴办佛教宣传事业、教育事业、慈善事业推动佛教发展。其中兴办僧教育,培养僧才是促进佛教发展的有力措施。由月霞法师创办的华严大学就是僧教育热潮的早期实践。1914年10月至1916年秋,华严大学先后经历:在上海哈同花园创办,暂迁上海留云寺,续办于杭州海潮寺。之后,月霞法师想继续办学,最后因多重原因,续办未果。但是,慈舟、智光、霭亭、持松等法师在华严大学毕业后,承师志,在各地办起的僧教育学校,从一定意义上来说也是华严大学的延续。华严大学的制度规定以及课程设置,充分体现了民国初期佛教僧教育学院的办学特点,从中可以看出,华严大学迫切想培养优秀僧人,以带动佛教发展。华严大学虽然未能突出培养学僧在实践等方面的技能,但在当时的背景下,华严大学的制度以及课程设置已经具备了良好的模范作用。将华严大学作为一个个体进行研究,通过搜集、梳理、对比相关资料以及实地走访调查,确定华严大学创办、变迁的具体时间和过程以及迁学原因;通过对比上海哈同花园与杭州海潮寺内华严大学的课程设置、修学要求等异同点,对华严大学如何培养学僧进行探析;并梳理毕业学僧承师志,在各地办学,将僧教育一度发扬光大的情况。通过上述研究分析,以期更深入地理解华严大学在资金、社会环境等局限之下,作为民国初期的僧教育实践先驱,在促进华严义学的发展、培养优秀僧人等方面的积极影响,从而理解华严大学在民国乃至近代佛教发展链条上所处的关键位置。