该文主要分两部分来研究西方建筑理性特征和设计方法.首先,回顾了从古典时期至十九世纪末几个较为典型历史时期的建筑的理性特征,同时研究了几位具有代表性的建筑师的设计思想和方法的理性特点.在现代主义建筑以前的各个时期建筑的理性特征,都受到古典理性思想的影响,可以认为是古典理性主义的表现.虽然,在不同的历史时期,由于社会、经济、科学技术的水平不同和人平对世界认识的差异,使这些特征呈现出不同的面貌.但从本质上说它们是一致的.都是把以严谨的几何逻辑、数学关系为基础的美原则作为建筑创作的美学基础,注重和谐统一,追求建筑纯净、清晰的构成、适宜的比例和精确完美的形象;在内容表达上追求清晰明了,避免含混与矛盾,提倡形式与内容的一致性;在材料使用上讲究科学性和表现的上真实感,在设计方法上,倡导明确的逻辑性等等.第二部分着重研究西方20世纪建筑与设计方法的理性特征.20世纪,由于工业革命在建筑创作的基础由古典的形式美的原则转向了功能、经济和技术待方面.同时,随着现代建筑的发展,一方面,有的建筑师开始借用其他学科的方法来探索现代建筑的新出路;另一方面,在建筑创作中更加注重对设计方法的研究.