西奥多﹒德莱塞可以称为是20世纪美国文学史上一位杰出的作家。他的代表作《嘉莉妹妹》不仅为他带来了享誉全球的声誉,而且也奠定了他在美国文坛上的地位。小说讲述了主人公嘉莉，从一个身无分文的农村少女到上流社会名媛的追梦过程，而当她一步步地爬上社会阶梯顶端时，她却没有收获到快乐，回报她的只是无尽的迷茫与挣扎。《嘉莉妹妹》创作于1900年，此时正值现代美国消费文化蓬勃兴起之时，人们的价值取向和行为方式很大程度上是由消费意识而决定着，美国社会以生产为主的意识形态开始逐步让位于消费意识形态。消费意识形态强调一种花费和物质占有，它削弱了勤俭、节约、自控等传统意识标准，同时也在潜移默化中改变了人们的社会生活和价值取向。本论文正是立足于消费社会的时代语境，以美国著名作家西奥多·德莱塞的小说《嘉莉妹妹》为文本，旨在从消费文化角度对《嘉莉妹妹》进行解读，试图挖掘消费文化在该文本中的体现，从而揭示出消费文化对当时社会最真实的影响。本论文共分为导论、正文和结论三大部分。第一部分引言主要介绍了德莱塞的生平和作品，回顾了前人对《嘉莉妹妹》的评论和研究，以及本论文选题的研究方法、独特性和研究的重要意义。目前学术界对德莱赛作品的研究主要集中在三个方面，首先是其作品所涉及的美国梦幻灭的主题研究，其次是德莱赛小说创作中的自然主义倾向，以及悲观主义研究。但随着文学批评理论的不断发展，对文学作品的研究视角也越来越多元化。因此，本论文立足于消费文化的独特视角对作品进行分析是有一定的现实意义的。第二部分是论文的主体部分，由三章组成。第一章主要介绍了作者所处时代的美国消费文化的背景知识及消费文化的理论西方起源，并从经济、政治、文化、思想等方面分析了早期消费社会兴起的必然性并概括了消费文化的主要特征，为以下各章的详细论述提供了理论基础。德莱赛由于时代的影响，接受了达尔文和斯宾塞的进化论思想，正是这两种理论思潮的影响促使了西方消费文化的产生。同时,消费文化它本身是一个动态概念，是指人们在消费行为中所体现的消费价值取向、消费道德和消费行为等。19世纪末20世纪初的美国，工业化和城市化都达到了前所未有的发展，而且受到达尔文进化论和适者生存理论的影响，人们的价值取向和消费行为也发生了根本性的转变，这一系列的外部环境都为早期消费社会的产生起到了举足轻重的作用。第二章重在解析消费文化在作品中的具体体现，及在消费意识形态下人们崇尚消费和物质享乐的生活方式。在消费社会中，消费文化强调物质消费并希望通过对物质的占有来使人们得到心理上的满足，它完全削弱了勤俭节约的传统道德标准。同时，它也是一种生活方式的物化，它鼓励消费至上，诱导人们摆阔性的消费，展示人们对奢侈消费品和消费的购买能力。在一切向钱看,疯狂追求财富的过程中,整个美国变成了弱肉强食的丛林,人们的生活目标也被简化为对物欲的满足。此时，对物的占有已经不再是基本的生活需求，而成为身份认同的主要依据和较高生活质量的象征。在小说中德莱塞详尽地描述了人们对物的疯狂崇拜,可以说在这个日益物化社会里，人们充满了对时尚服装、豪华住宅、高档酒吧、饭店、剧院等各种炫耀性消费方式的无尽欲望。第三章详细地解析了消费文化影响下人与人之间疏离冷漠的社会关系,以及消费意识形态下新型女性的出现。随着城市化和商业化的发展，金钱和利益已经成为人际关系转移的标准和准绳。在消费社会中，不论是家庭、婚姻、友谊、爱情都毫无例外地被烙上了消费关系的印记，可以说亲朋好友之间的爱已经不复存在了。人与人之间的关系转变为以一种商品市场上的价格交换关系,表面上的友善也不过是“可相互交换”的同义词。另一方面，消费文化也为美国传统女性提供了转变的契机，她们开始向传统的道德标准提出挑战，而且越来越多的女性走出家门，登上了社会的大舞台，并逐渐获得了在经济上的独立，她们已经不再满足做一个传统意义上的好女人、男人的依附品了。相反，她们要成为在经济上和在情感上自强独立的新女性。通过对《嘉莉妹妹》从消费文化视角下的分析，本论文最终得出的结论是:作为商品化社会的参与者，德莱塞成功地展现了一个消费意识形态影响下美国商品化社会真实而生动的画面。因此，在我们现代物化社会迷雾笼罩的今天，对《嘉莉妹妹》中体现的早期消费社会的分析应该是有一定的现实意义的。