20世纪60年代，美国著名学者赫钦斯在其代表性著作《学习社会》中，提出“学习型社会”，从理论层面为未来社会构筑了一个令人憧憬的蓝图。与此同时，信息技术的飞速发展以及全球化的快速推进也为学习型社会的实现提供了重要的客观环境。可以说，从传统社会向学习型社会的转变是当今世界社会变革和转型的主流趋势。和传统社会相比，学习型社会拥有不同的社会运行机制，其社会运行的动力源也发生了重要的转移。这样，学习型社会下的教育改革也不仅仅是细枝末节的修修补补或者部分的改变，而是整个教育模式的全面变革，从教育观念到教育手段。校长，作为学校的“掌舵者”，成为这场教育改革的重要“门槛”。在传统社会，校长所扮演的角色是行政领导，目标的制定者，专门的管理者等不同，学习型学校中，校长主要应该从三个方面进行角色转变。第一，校长应该从行政职能的领导者转向价值的领导者，也即校长不仅仅在行政级别上处于最高领导者的位置，而在学校教育思想和价值观上也应该处于最高位置，应该成为全校教师教育思想的领导者。第二，校长应该从目标管理者转向过程管理者。这也就是说，校长不应该仅仅关注目标是否实现，而且要关注教师实现目标的过程，帮助他们实现目标，并尽可能提供所需各种资源和环境。第三，校长应从专门的管理者转变为教师的“教师”。在学习型学校中，教学是学校的中心任务，也是校长管理工作的中心。为了更好地对教师的教学进行管理和指导，校长必须自己是教学能手，而且还应给予教师以教学指导，成为教师的教师。只有实现了这些角色的转变，校长才能更好地适应学习型学校的工作，并且为这一转型提供促进作用。