城乡二元结构是经济规律发生作用的自然表现，但制度安排可以放大或缩小这种二元性。不同的经济发展阶段和不同的制度安排下，其城乡二元结构的强度不一样。中国是城乡二元结构特征较典型的国家，西部贫困地区的这种二元性更强，因此，西部贫困地区的城乡统筹发展是全国一盘棋的重点和难点。城乡统筹的重点和难点是农民、农村和农业，三农问题的根本点还是农民的贫困问题，由本文的“自然——制度”分析框可以看出，通过一系列的制度支持是可以解决三农问题的，当然，也只有制度支持才可以真正解决三农问题。这些支持性制度包括：掀起以改造自然环境为目的以“四通”为内容的新农村运动，改革农地制度、教育制度、财税制度、金融制度、户籍制度、农民组织化制度、基于资源安全和环境安全的区域分工制度等七个方面。这些制度的目的有三：一是尽显公平性，使城乡居民有公平发展的机会；二是讲求系统性，使各项制度之间存在系统性和协调性；三是讲求支持性，所有制度安排都基于对弱势的三农有支持作用，以弥补自然条件的先天劣势。