卢梭是十八世纪法国伟大的思想家和哲学家。在卢梭看来，自然状态、社会状态和理想状态是人类社会发展的必然过程。他热情讴歌自然状态，认为那是人类的黄金时期，对于文明社会的弊端进行了无情的批判，指出私有制是一切罪恶的根源，而文明社会的象征：科学与艺术一方面带来了人类的物质享受，但同时也带来了道德的退步。人类当然无法回到自然状态，即使回到所谓的自然状态，人类也不会幸福，但是自然状态对于人类构建理想社会却具有参照物的作用。 卢梭毕生都在追求一种公正、平等、自由和人民主权的和谐社会。他的和谐社会的思想主要体现在他的公意思想中。他认为，公意总是公正的，永远以人们的共同的根本利益为依归；公意使人类失去了自然的自由，却获得了社会的自由即“被公意约束着的自由”；公意是人民主权的体现。 要实现这样一种和谐社会，他认为要从两方面来进行构建：一方面是建立反映公意的法治社会，一方面是重建公民的道德规范。 卢梭的远见卓识，对于今天构建社会主义和谐社会以及实现人类文明合理的健康的发展具有重要的借鉴意义。