农村空心化问题是城乡发展差异背景下农村地区人口不断流向城镇地区进而导致农村常住人口减少、房屋废弃、传统文化消亡的社会现象。它是经济发展、城镇化水平不断提高过程中农村地区普遍存在的问题。我国在2011年城镇化率首次超过50%,根据发达国家的经验,目前正处于一个高速城镇化发展的阶段,每年有将近一千万的人口转移到城镇,这意味农村空心化问题将会在相当长的时期内凸显出来。传统村落的城乡差异更为显著,其空心化问题涉及到历史文化遗产的保护与利用,情况更为特殊。研究传统村落的空心化问题对于科学认识和保护传统村落有着至关重要的意义。本文以湖南省入选《中国传统村落名录》的91个村落的申报资料和笔者在湘西古丈县龙鼻村发放的调查问卷与入户访谈的反馈信息为基础,把宏观整体分析与微观案例分析、理论分析与实证分析相结合,从人口空心化与聚落空心化两个角度分析湖南省传统村落空心化的现状、产生原因、影响及应对措施。研究结果表明:(1)从传统村落人口流动的角度看,湖南省大多数的传统村落出现了不同程度的空心化现象。其形成原因与传统村落的历史背景、自然条件、社会经济水平等有很大的相关性。(2)空心化现象对湖南传统村落的保护和发展造成了相当大的影响。集中表现为:本地劳动力不足、留守老人和儿童照顾欠缺、建筑用地增加、土地抛荒以及传统建筑和传统文化的原真性、整体性、延续性破坏等问题。(3)治理传统村落的空心化问题时,必须科学地认识空心化现象的普遍性和规律性以及传统村落的特殊性,从人口空心化和聚落空心化两个方面思考防控治理措施。对于人口空心化治理,应采取发展村落特色经济、实现基本公共服务均等化等措施,逐步缩小城乡间的差距、提高村落对本地居民的吸引力;对于聚落空心化治理,通过加强传统村落宅基地管理、改善传统村落基础设施、修缮改造传统民居、设立传统村落专项保护资金等措施,可缓和甚至解决空心化所造成的村落空间格局形态破坏和村落历史建筑废弃等问题。