离散的制造业中,多个制造单元之间的协同作业,依然是制造的难点问题。目前设备仅仅作为加工工具,被动地接收控制指令。如果能够让设备主动地参与任务的分解和分配,那么对提高整个制造系统的柔性和效率将有很大的作用。本论文通过对基于普通NC(Numeric Control)的制造系统、基于STEP-NC的制造系统的分析,提出了一种协作制造系统构想,并分析了协作制造信息支持环境的实现必须首先解决两个基本问题:一是产品和制造资源的信息模型的表达,另一个是分布式异构系统之间的信息交互。产品和制造资源的面向特征的信息模型是整个协作制造系统的基础,完备、一致的信息表达有赖于相关组织的标准化。本论文采用ISO STEP(Standard for the Exchange of Product Model Data)标准,进行产品的信息建模,并给出了产品的自动建模和人工建模过程。采用ISO 15531等标准进行制造资源的建模,给出了资源信息模型框架,并给出了对应的机床、刀具的面向特征的能力模型。通过把Web Services和MAS(Multi-Agent System)相结合,本论文提出了一种动态的可嵌套的MAS结构解决MAS中异构系统的信息交互问题,并给出了相应的Agent结构,并提出利用WSFL(Web Services Flow Language)定义常用的流程,提高MAS的协作效率。最后,基于面向特征的产品和资源的信息模型,初步建立了描述产品和资源的关系数据库,并用Web services技术和Java语言,初步实现了支持异构制造单元协作的实验信息环境,该环境具有跨平台、跨语言、松散耦合、模块化、扩展性好等优点。