该文之作,首先搜集有关《太平广记》研究之文献资料,以求掌握研究《太平广记》之资料,并了解前人学者的研究情形.关于《太平广记》编纂情况的研究,参阅《宋史》、《宋会要》、《玉海》、《四库提要》等诸家记载,加诸自己对其社会背景及文化背景的认识分析,使用归纳、分析、比较、衡征诸史学方法,定其成书时间,提出宋初偃武修文政策、文化上稗史增订、文史分离等主要成书背景.另查阅《宋史》及《太平御览》,考论《太平广记》编纂人员及机构和编纂过程.关于《太平广记》的版本流传,因为条件限制,《太平广记》的一些珍本难以见到,作者在现有资料的基础上,结合前人研究做了一番综合、梳理的工作,理清了几个问题,包括《太平广记》何时刻本?现存有哪些本子,各自的情况如何?各种本子之间有什么关系?现行的中华排印本有何长处?关于《太平广记》分类问题的研究,则主要使用比较、分析的方法,列出《太平广记》之前书籍的分类方法,分析《太平广记》的分类对前代的继承、变迁、创新的特点.分析其中继承、变迁、创新的因素,透视《太平广记》分类意识及分类标准所体现的小说观念的发展及时代特征的意义.关于《太平广记》与辑佚书的研究,则借鉴目录学整理的方法,找出原《太平广记》引用书目之错误,搜览、整理近代《太平广记引得》增补之书目,并补充前两者遗漏之书目.在此书目基础上对其引用书的存佚情况作进一步研究.列出其引用书中今世仍存之书目,已佚之书但有辑本的,及已佚之书目,看是否能从《太平广记》进行辑佚工作.