大慧寺坐落在北京市海淀区大慧寺路11号,建于明正德八年(1513年)。目前关于大慧寺彩塑的研究还非常有限,其主要原因是大多数雕塑史家认为明代雕塑的艺术价值大大降低。在这种情况下,对于明代雕塑艺术的研究往往被忽略。但是中国佛教艺术是不同于一般艺术的,尤其是作为一种外来艺术,她遵循着自己独特的艺术发展规律。在初传期,中国佛教艺术深深地受到来自西域的已经形成完整体系的佛教艺术的影响,主要是保持了古印度的风格。在发展期,佛教艺术不断地吸收、融合、改变、创新,充满活力,例如“四家样”的出现。但是,这种现象也恰恰说明了中国佛教艺术的不稳定性。直到明代中国佛教艺术才真正进入稳定期。明代大慧寺彩塑就是稳定期的杰出代表。本文从艺术和技术两方面分析了她的特点和风格渊源,以解释她在雕塑史中所处的重要地位。因此,我们应当对明代彩塑的地位予以重新定位,不仅从艺术的角度着眼,更要从艺术、宗教艺术、以及历史的角度综合考虑。