众所周知，中国古代没有完整政治学意义上的国家观，有的只是传统的天下观。国家观念的缺失使中华民族在长达两千多年的封建社会一直以天朝大国自居。1840年鸦片战争一声炮响，唤醒了沉睡的清王朝，也给中华民族带来了无尽的磨难和屈辱。在生死存亡的紧要关头，中华民族的有识之士开始了轰轰烈烈的救亡图存运动，高扬爱国主义的大旗，旨在建立一个独立、自主、富强的近现代民族国家。随着爱国救亡运动的开展和深入，近代国家观念逐步形成，为构建近现代民族国家奠定了坚实的思想基础，同时，国家主权意识强化，中国政府在外交上争回了大量丧失的主权。 本文尝试以这一历史性转折为分水岭，探索从家国一体的传统天下观到近代意义上的国家观的形成背景和历程，从而阐释国家观念的形成对于构建近现代民族国家的重要意义和深远影响。全文共分为三个部分： 第一部分：主要介绍传统的天下观及其特点，传统天下观在民族关系上表现为华夏中心主义。家国一体的天下观念在长达两千多年的封建社会占据着主导地位。 第二部分：以近代鸦片战争为转折点，以救亡图存运动为主线，阐述了传统天下观向近代国家观转变、近代国家观念形成的历史背景、文化渊源和艰难历程。 第三部分：主要介绍了中国近代国家观的内容、特点，以及从天下观走向国家观对于构建近现代民族国家的影响。近代国家观念的形成使自由、民主、平等的观念深入人心，加强了全体国民对中华民族的国家认同，成为近代国家形态构建的思想先导。