农业可持续发展是可持续发展概念及理论在农业及农村领域的延伸,它的提出已受到世界各国政府及学者的广泛关注和重视。湖南是全国的农业大省,而农业作为与资源环境关系最为密切的产业,它的可持续发展是实现湖南可持续发展总体战略的根本保证和优先领域,具有十分重要的战略意义。因此,对湖南省农业可持续发展状态进行综合评估与研究具有重要的现实意义。本文首先归纳了农业可持续发展问题的相关理论研究。对国内外关于农业可持续发展研究的一些基本概念、理论、评价体系及评价方法进行了总结,对农业可持续发展的理论基础进行了分析陈述,为接下来的研究提供了有力的理论依据。再根据农业可持续发展系统的构成及特征,并结合湖南省农业发展实际情况,构建了湖南省农业可持续发展评价指标体系。该指标体系分为三层：第一层为目标层；第二层为准则层,由农业经济子系统、农村社会子系统、农业资源子系统、农业环境子系统及农业科技子系统五个子系统组成；第三层为指标层,由40个指标组成。接着对湖南省2000-2008年的农业可持续发展水平及协调性进行了实证分析。本文运用专家咨询法与层次分析法,确定各子系统的权重；采用因子分析法计算各子系统的综合发展指数；进而计算出总系统各年份的综合发展指数；最后以各子系统的综合发展指数为基础,运用SPSS的回归分析建立协调发展模型,计算系统间协调发展系数。实证分析表明：湖南省农业发展总体上是朝着可持续方向演进的,总系统基本处于协调状态。其中农业资源、环境子系统可持续发展水平较低,与其他子系统协调性差,但农业经济、社会、科技子系统的快速发展在一定程度上弥补了资源、环境破坏所带来的负效益,使全省农业可持续发展综合指数仍呈上升趋势,但资源环境对我省农业可持续发展的制约作用不断加剧。最后,根据实证分析找出当前我省农业可持续发展进程中的限制因素及薄弱环节,并针对这些问题提出推进湖南农业可持续发展的相应对策和建议,可以为政府部门在制定和调整农业可持续发展目标方向及相关措施上提供有益参考。