随着中国加入WTO,人民生活质量的提高,旅游业已成为一种蓬勃发展的新兴产业,世界遗产旅游已在旅游产业中占有重要份额。旅游业的发展也给当地旅游资源保护带来了巨大压力,并在一定范围内造成了开发与保护的不协调,资源破坏,环境恶化,生态平衡等问题比较突出。旅游业素有“无烟工业”之称,旅游活动是依托资源与环境而开展起来的。当前我国仍为发展中旅游开发模式,人们对旅游与环境之间的关系缺乏科学理解,生态旅游的发展也大部分停留在初级阶段,强调对旅游资源的开发而忽视旅游本身对环境的影响和资源的破坏。因此,积极依法发展生态旅游,要注意符合当地生态旅游特征,获取经济效益的同时也应当使社会效益和生态效益双丰收,关注民生工程,为区域经济的发展提供契机。要通过完善生态旅游法律、法规,既要保护生物资源,也要能改善生态环境,为当地居民增加就业岗位,提高居民的法律保护素质,增强社会大众环境保护的参与意识等,凸显出生态旅游法律、法规效益的综合性和时间性。以张家界生态旅游资源为例,本文从对生态旅游资源的认识入手,从法学、社会学、经济学、国际法的角度,通过分析张家界生态旅游资源在开发利用、可持续发展、公众参与和预防过程中的法律保护现状,深入研究其法律保护的途径和对策,从而推动张家界生态旅游经济在法律保护下健康、持续、稳定发展,推动生态旅游资源保护与经济文化的和谐发展。