动物作为艺术创作的一个重要内容与其它题材有着很大程度的区分。动物是大自然的重要成员之一,并与人类有着密不可分的关系,无论从生存状态还是生态环境来讲,动物是艺术创作比较良好的题材选择。动物的各种形象特征也为艺术作品提供了更为宽泛的维度和意义。当代艺术中关于动物的艺术形象也颇为丰富,在绘画、雕刻、影像、装置、行为等不同艺术形式中都能看到动物形象的出现。人类社会工业化城市化急速发展,导致了人性的缺失,人和动物的生存关系也发生了巨大的变化。从远古的恐惧、敬畏,到驯化、圈养,再到现代社会动物寄生于人类,宠物抚慰人类。动物之于人类远远超过了精神象征或者崇拜,也不同于生活的需求。当代艺术作品中的动物的表达方式以及形成的独特的图式,创造出的独立的视觉、听觉、思维的冲击,都构成了当代艺术发展脉络上的重要课题。不同艺术作品中出现的动物形象也有一定的差异,文化背景不同对动物关注的视角会不一样,同一种动物在中国艺术家和西方艺术家的运用上也存在不一样的观念和审美。