本文以建立一元化的城乡居民最低生活保障制度为研究对象，阐述了当代中国农村贫困形势的演变及城乡二元社会保障制度面临的危机，分析了当前农村居民最低生活保障制度建设的现状和问题，提出城乡居民最低生活保障制度建设的目标取向为一元化即城乡统筹，并从制度建设的角度对过渡性中间政策设计和可行性路径进行了研究。　　 20世纪末以来，随着转型期中国一些深层次社会矛盾的凸显，城乡居民的贫困及其治理问题越来越受关注。从1993年6月上海市率先建立城市居民最低生活保障制度起，至1999年9月国务院颁布《城市居民最低生活保障条例》，城市居民最低生活保障制度在全国范围内正式建立。城市低保制度的建立和完善标志着城市贫困的治理进入了法制化的发展阶段。　　 然而与此同时，由于城乡二元社会保障制度等因素，城乡居民之间的贫富悬殊不仅没有缩小反而有进一步拉大的趋势。虽然改革开放以来中国农村的贫困治理工作取得了举世瞩目的巨大成就，但进入新世纪后农村贫困形势的演变却使传统的扶贫方式受到了严峻挑战。为此，建立健全农村的社会保障制度，保障广大贫困农民的基本生活成为政府和学者普遍关注和研究的课题。　　 笔者在江苏省民政厅从事最低生活保障工作，结合工作实践进行了一定的调查研究和理论思考，通过对农村贫困形势和城乡二元社会保障制度危机的理论分析认为，建立一元化的、统筹城乡的社会保障制度应当成为21世纪中国社会保障建设的目标定位。然而，考虑到历史情况和目前公共资源投入能力的有限，提出将构筑好“最后一道安全网”--建立一元化的城乡居民最低生活保障制度作为打破城乡二元社会保障制度的突破口和当前社会保障制度建设的基本支点。并结合当前农村居民最低生活保障制度建设的实践，提出了实现目标的可行性路径，即一元化目标、多元化过渡、渐进式接轨，最后，对以低保制度为基础的城乡薪犁社会敕助体系进行了展望。