从俾斯麦时期就已建立的德国社会保障制度,在二战后,随着德国的社会市场经济制度实行,不断地完善,德国堪称为世界最完备的福利国家之一。社会保障制度的涵盖面涉及到社会的各个层面,从而形成了一个从“摇篮到坟墓”的全方位社会保障体系。随着70年代后期联邦德国经济发展出现的滞胀以及两次石油危机的爆发,德国的社会保障制度出现了危机。在社会保障制度的内部也存在着不少问题,主要是社会保障费用偏高,导致联邦政府的财政负担加重;社会福利高造成没有人干低收入的工作,失业人数增加,导致失业保障费用膨胀等等。 面对这一严峻的形势,科尔上台伊始立即推出一整套应付紧急状态克服危机的施政方案。其重点是开源节流,减少国家财政赤字,量力而行实施社会福利,创造就业机会。并对社会保障制度进行了改革,包括养老保险改革、医保体制改革等方面。科尔政府的有力对策取得了丰硕的成果。经济得到了增长,失业人数得到下降,高福利带来的财政负担等一系列危机得到缓解。 两德统一之后,东部全面移植西部的经济、社会制度,并且从1992年起东、西部福利正式并轨。为了弥合东、西部经济、社会的巨大差异,西部通过统一基金和联邦、州的地方财政转移支付,向东部进行了大量的财政输血,而其中社会福利转移支付数额巨大。同时,在东部,由于社会经济转型,劳动者从“劳动力短缺”、“充分就业”转变为市场化就业后失业率上升。德国面临着新的困难。科尔政府进行了卓有成效的努力,全力振兴东部,德国东部经济发生了巨大的变化,社会福利有了明显的好转。但尽管如此,德国社会保障制度的改革依然任重道远。