俾斯麦是19世纪德国最著名的政治家与外交家,但与“铁血政策”所塑造出的形象不同,真实的俾斯麦更加沉着老道,他本人也并不轻易将事情诉诸于战火。在德意志帝国建立后的20年里,正是俾斯麦在欧洲大陆上的纵横捭阖,以及其现实主义的外交政策,帮助德意志帝国度过了新生时最危险的一段时间。在俾斯麦的领导下,普鲁士成功孤立了法国,通过三次王朝战争完成了德意志的统一,这必然对欧洲原有政治格局产生极大的冲击。俾斯麦在最初并没有完全转变自己的观念,因此才会发生1875年德法“战争在望”危机,被欧洲各国孤立。但经过此事的俾斯麦及时改变了自己的外交政策。在普法战争后,德法已结为死仇,所以俾斯麦外交政策的核心就是孤立法国,防止法国联合其他国家向德国复仇。为此,俾斯麦利用德意志自身的优势,通过君主国的传统,和俄奥两次建立三皇同盟;用德意志民族的情感与利益拉拢奥匈帝国,建立德奥同盟;联合与法国有矛盾的意大利,并和奥地利建立三国同盟;最后,为了防止沙俄与法国接近,与沙俄签订再保险条约,确保德国与俄国不会成为敌人。正是通过以上种种灵活的外交政策,俾斯麦成功保护了新生的德意志帝国,使其成为了欧洲大陆上举足轻重的力量。俾斯麦“两手玩五球”的外交政策,一方面,成功孤立了法国,维持了欧洲的大陆均势,避免了各强国对德国的孤立与围剿,为德国崛起创造了一个良好的外部环境,同时也维护了世界和平,具有一定的积极作用。但另一方面,该政策缺少连续性与长期性,且实施起来过于复杂,导致这套外交体系始终离不开俾斯麦的指挥。当威廉二世上台后,俾斯麦的对法外交政策就被迅速摒弃,德国也逐步走向了世界政策与第一次世界大战。