本文探讨了明清两代较为重要的演唱理论成果，目的是尝试着将明清时期演唱理论成果(不涉及少数民族艺术的演唱理论)，进行初步的梳理和研究，探析明清演唱理论的历史面貌和历史价值。 全文共分四章十三节，运用了历史考证、文献研究、调查研究、比较研究等方法进行研究。“阶段论”：明清演唱理论置身于社会政治制度和演唱艺术的历史发展中，呈现出波浪形的发展形态；“重点论”：明清演唱理论较为深入地研究了演唱的若干基本理论问题，其中的不少理论精华至今仍然指导着今天的演唱艺术；“结构论”：探讨了艺术体裁部类“曲论为主，诗词谣艺：现世表演艺术的演唱理论”、理论本体“声字格演，注目实践：丰富实用的演唱理论内容”、理论载体“书文评说，各具见识：多样的演唱理论形态”等三个问题；“特色论”：总结了明清演唱理论“规模空前，丰厚专深”、“艺人文人，创作主体”、“扬弃继承，锐意创新”等三个方面的特点。明清演唱理论所呈现出的由少到多、由简到繁、由浅至深的历史面貌，亦是整个中国古代演唱理论的一个缩影。