科幻小说肇始于西方，它在晚清时期以译作的身份进入并扎根中国，在这一时期内，结出了丰富的果实。然而，中国的科幻小说为何发生于晚清，它有何创作特征，此时期的作品怎样影响了此后的科幻小说创作，又为何在五四时期匆匆谢幕，本文希望能对这些问题做出一些回答，以探究科幻小说在中国发生时的面目。
　　本文以文本细读为基础，紧扣科幻小说的定义，在绪论部分介绍了论文的选题背景与意义，以及晚清科幻小说的研究综述。第一章晚清科幻小说概览，界定了所论述的晚清科幻小说在本文中的定义和时间范围，并初步呈现了科幻小说在晚清时期的译介和创作面貌。第二章突破了从中西对立的角度谈论中国科幻小说，紧扣定义从“科学的、幻想的、小说的”三个维度，探究了晚清科幻小说的发生原因。第三章从小说的形式和内容入手，对晚清科幻小说的创作特征进行了归纳整理。在形式特征中，主要从叙事角度、小说结构和时空社会环境三个方面论述，对于内容特征，我主要关注到了晚清科幻小说在题材上的表现，以及其所呈现出的中西文化冲突的差异。第四章论述了科幻小说在晚清之后走向式微的原因。在这一部分，我主要是从文本的传播与接受的思路入手，就文本本身来说，晚清科幻小说科学性欠缺、文学性不足，这直接导致了读者基础的丧失，在时代环境的变更下，科幻小说走向衰落。第五章探究了晚清科幻小说发生的意义。一方面它丰富了小说人物类型，这一点也可以作为小说创作特征的补充；另一方面它对晚清社会风气地批判涉及到了国民性批判的主题，这一主题在五四时期得到了更突出的表现；同时作家们在小说中提出了改良国民性的种种设想，这些设想依靠“高超”的医疗手段得以实现。
　　在结语部分，我反思了论文中所存在的一些问题，并提出了新的可以进入晚清科幻小说的不同角度，希望能够对正文中的不足有些补充。