本文选取宋代福建莆田词人蔡伸作为个案研究对象。首先，运用定量分析、数据统计的方法，通过对蔡伸存词、版本、历代品评、当代研究等情况以及《友古词》在历代词选、当代词选入选情形的梳理，揭示出蔡伸词鲜为人知的现状与局面。其次，概括介绍了《友古词》在内容题材、风格和艺术上的特点，指出其历史地位和不足。在此基础上正文围绕五个部分来展开： 第一章围绕蔡伸家世展开，将蔡伸纳入蔡氏家族的视野下，重点考察了蔡伸祖父蔡襄、外祖父文彦博、曾祖母卢氏、祖母葛氏、母亲文氏、兄长蔡佃蔡仙、长子蔡湍、仲子蔡洗、孙蔡戡等人的情状。 第二章以蔡戡所撰《大父行状》为主要依据，结合其他史料，梳理蔡伸生平仕履情形，以求知人论世。发现蔡伸文韬武略、智勇双全，不与蔡京、秦桧同流合污，淡薄名利，不以政治沉浮为意，颇受百姓欢迎。 第三章结合词作探究蔡伸的思想渊源主要来自于三方面：儒释道思想的浸染、元祜诸公的影响和家学(主要是蔡襄)之风的熏陶。 第四章以《友古词》为依托，挖掘蔡伸与卢赞元、仙潭薛氏、向子諲、崔守、光严道人、安行老、陈正同、刘卿任、沈文伯、赵智夫、孙觌、李处权等人的交游线索。 第五章综述《友古词》的八种版本情况，通过比较《四库全书》本和《全宋词》本发现：蔡伸《友古词》在版本上虽有区别，但总体差别不大，《全宋词》本更是其研究的善本。