《林兰香》是一部在世情小说发展过程中不可忽视的作品。首先,《林兰香》继承了之前世情小说的许多艺术经验。这主要体现在《林兰香》对世情小说的发轫之作《金瓶梅》以及明末清初才子佳人小说的继承。从这个角度来说,《林兰香》在世情小说的发展史上具有一定的总结意义。其次,《林兰香》在借鉴前人艺术经验的基础上,还积极创新,最终熔铸成一种独特的风格。从这个角度来说,它具有开创意义。最后,《林兰香》还深深影响了其后的几部世情小说,尤其是《歧路灯》和古代小说发展史上的巅峰之作——《红楼梦》。本文共分为七个部分。第一部分“绪论”:简述《林兰香》的研究现状,在此基础上提出本文的研究目的以及切入点,即从世情小说发展史的角度考查《林兰香》的意义。第二部分“《林兰香》对《金瓶梅》的接受”:主要论述《林兰香》在家庭格局的构建、叙事空间的运用以及小人物、小物件等道具的选取等方面,从《金瓶梅》中得到有益的启示。第三部分“《林兰香》对明末清初才子佳人小说的借鉴”:主要表现在两个方面,一是借鉴了才子佳人小说的诗化特征。明末清初才子佳人小说的诗化特征主要表现于人物形象、人物语言以及生活环境等方面,《林兰香》在保留这种诗性特征的同时,增强了作品的现实性。二是借鉴了才子佳人小说对情的高扬、对女性的关照以及人物结局的安排等因素。第四部分“《林兰香》对《金瓶梅》、才子佳人等世情小说的超越”:主要论述《林兰香》在借鉴前人艺术经验的基础上形成的新的艺术风格。主要体现在三个方面:《林兰香》表现出浓厚的诗化特征,具有比较浓重的感伤色彩,初步形成了含蓄蕴藉的艺术风格;艺术表现的手段更加成熟,尤其是在心理描写和环境描写方面;“情”的内涵也进一步扩大。第五部分“《林兰香》对《歧路灯》的艺术滋养”:主要从创作意图、情节设置模式以及人物形象的塑造手法三个方面,分析论证了《林兰香》对《歧路灯》一书不同程度的影响。第六部分“《林兰香》对《红楼梦》的启示”:主要从感伤色彩及悲剧结局、浓厚的人文色彩、小道具的运用乃至具体的情节、情境等方面,考论了《林兰香》对《红楼梦》的巨大影响。第七部分“结语”:通过将《林兰香》与世情小说发展史上几部重要的作品进行比较,可以发现《林兰香》注重吸纳前人的艺术经验,并积极探索,形成了自己比较鲜明的风格。《林兰香》的艺术风格还影响到了之后的世情小说,促成了世情小说的逐渐转变和发展。总之,作为清初早期的一部世情小说,已经形成了自己较为鲜明的风格,并成为清初世情小说创作的一个标志。同时,《林兰香》的艺术风格也深刻地影响到了之后的世情小说,不仅促成了之后世情小说创作风气的转变,而且也促进了世情小说创作的进一步发展,并最终成为《金瓶梅》和《红楼梦》之间的一座桥梁。因此可以说,《林兰香》是世情小说发展史上一部具有总结意义与开创意义的作品。