二战前,日本妇女地位低下。随着二战结束,盟军开始占领日本,日本妇女地位发生了巨大改变。作为日本重建工作的主要负责人,麦克阿瑟积极关注日本妇女问题,他认为,日本妇女是民主改革的主要对象,保障日本妇女权利是提升日本妇女地位的重要前提。由此,以麦克阿瑟为首的美国占领当局展开了一场提高日本妇女法律、教育、就业以及婚姻家庭地位的重大改革。1945年10月,作为驻日盟军最高司令,麦克阿瑟向日本政府发布了五项重大改革指令,第一项指令就是解放妇女,给予妇女参政权。它开启了日本妇女参与政治的道路。然而,参政权只是开启日本妇女政治道路的第一步。日本妇女地位的提升还需要更多权利保障,而新宪法是保障妇女权利最有力的武器。教育、就业、婚姻家庭关系是日本妇女改革的重要组成部分,了解妇女在这些方面的现状,能够有力地推动改革。占领当局设立民事和教育部,该部就妇女在教育、就业、婚姻家庭方面的情况进行了调查。根据调查报告,占领当局制定了相应的改革计划。1945年10月,占领当局宣布了教育改革计划,要求改善教育条件,促进教育公平。占领当局积极发展日本女性的高等教育。在占领当局的帮助下,日本女子高等学校增多,而且女子学院、师范学校等高等学校都统一实行同等级别或更高级别的教育。占领当局还提出单轨制教育,新的学制为6-3-3-4制,即六年小学、三年初中、三年高中、四年大学。这对于日本教育的发展有着重要的意义。在劳工就业问题上,占领当局设立经济科学部,它主要负责日本经济事务,包括满足日本工人的需求。在日本妇女的劳工就业问题上,经济科学部发挥了重要的作用。此外,占领当局还通过劳工立法、设立妇女和未成年人事务局来进一步保护职业妇女。在婚姻家庭方面,占领当局积极促进新宪法和新民法的通过。占领当局利用新宪法和新民法来保障日本妇女在婚姻家庭中的权益。新的法律在姓氏、继承、婚姻等问题上,都做出了有利于妇女的规定。日本妇女在婚姻和家庭中的地位大大提高。日本妇女改革取得了前所未有的成就。但是,改革过程中也存在不足之处。在改革过程中,理论与现实差距过大,占领当局倡导的改革理念与日本妇女的现实处境存在很大的出入。占领当局的一些政策没有得到有效的贯彻和实施。所以,我们还需要对占领当局的改革措施作全面客观的分析。