茅盾是中国现当代杰出的作家、文艺理论家、批评家,在中国文学史上有极高的地位。茅盾在左翼时期不仅有了较为成熟的马克思主义的文艺思想,而且在文学创作和批评中取得了巨大的成就,大量优秀的文学作品被创作出来,文艺思想也逐步形成并体现在小说、评论文章等作品中。茅盾的马克思主义文艺思想源于二十年代初,通过在革命斗争中不断加深对马克思主义的理解与认识,茅盾的文艺思想有了较大飞跃,由“为人生的文学”转向“为无产阶级的文学”,这集中体现在《论无产阶级艺术》的发表,表明茅盾开始用马克思主义的立场、观点、方法和无产阶级的艺术观分析评论文艺现象。在“革命文学”论争中,茅盾身处论争漩涡,仍一方面努力扩大“革命文学”的影响,另一方也注意审美地评判“革命文学”,敢于直面“革命文学”中出现的问题,文艺思想得以进一步发展。左翼时期,通过参一系列的马克思主义文艺理论争鸣,茅盾对文艺的基本问题和重大理论问题都有了自己独到的看法,他的马克思主义文艺思想也基本形成。左翼文学时期,茅盾建立起全新的革命现实主义文学模式,通过大规模地、全景式地反映刚刚过去不久的、甚至是正在发生中的社会现实,来表现各种矛盾斗争中的阶级和人。这种“社会剖析小说”充分显示了茅盾自身创作的成熟。同时,茅盾在左翼文学时期为“五四”时代的同辈作家写的《鲁迅论》、《冰心论》等作家论,以及《中国新文学大系·小说一集·导言》,都是用历史唯物主义观点进行作家作品评论和文学史研究的成功尝试,为中国马克思主义文艺批评的建立以及宣传作出了杰出的贡献。研究茅盾在左翼时期的文艺思想和创作、批评实践,可有益于纠正当前文学作品存在的诸如缺乏艺术特性、日益低俗化、缺乏精神厚度和内涵等问题,如在文艺创作与批评中,要坚持文艺自身的特点,坚持文艺的审美艺术特性,追寻有深刻意义和内涵的文艺作品,拒绝速成的、低俗的、取悦感官的残次品;知识分子要肩负起应有的责任和道义,坚持最基本的文学理想和文学信仰,将救赎和超越作为最终目标,在文学作品中展现出人文关怀和大爱。研究茅盾左翼时期的文艺思想,将有助于我们更好地采用兼容并蓄方式将各种文艺思潮与文艺理论为我所用,亦有助于为当代文学发展与创新提供更多的理论和实践指导,更好地解决中国当代文艺理论和创作实践中出现的各种新问题。