明代商人在诗社中活动频繁,诗歌创作成果丰盛,是明代文学的一大特殊现象,也是研究明代诗社发展的一个立足点。明代诗社中的商人身份来源主要有弃儒服贾、弃官从贾和从贾而终三类。而诗社活动,则有结交朋党、寄情山水、应时应节三种方式。以财聚文,行风雅事;拜学诗艺,切磋诗学;馆寄文人,结社而行则是明代商人与文人在诗社中的互动模式。以郑元勋、张献翼和潘之恒三人为例而展开的个案研究,探讨商人在诗社中提供财力、启迪诗学观点、交融诗学的多样功用,展示了明代商人对诗社良性发展的具体贡献,在此基础上从个体扩大到整体,全面探究明代商人对诗社、“经世致用”观念以及诗学的促进作用。本研究采取个案研究与整体研究、微观研究与宏观研究相结合的方法,考察了明代文学活动的一个新动向——商人文学活动的方方面面,体现了明代文学研究领域的有力拓展和“士商互动”话题文学视角的深度观察,丰富了明代文学研究的内容,一定程度上也更新了我们对于明代文学史的认知。