民以食为天,食以地为本。土地是人类生存的根本,没有土地,就不能给人类提供赖以生存的自然资源和必备的生活用品,特别是耕地。从原始狩猎社会进入农业社会后耕地一直以来都是各朝代兴衰更替的关键之一,因此我国从建国以来一直关注土地特别是耕地问题。虽然我国把“十分珍惜和合理利用土地,切实保护耕地”作为我国必须长期坚持的一项基本国策。但在实际处理耕地保护长远利益和经济发展短期利益的相冲突的时候,我们往往缺乏耕地保护意识,个别地方出现占用良田耕地大搞建设,而换以劣质土地作为耕地补偿的现象。本文以东莞市南城区城镇普通居民为例对其耕地保护意识和支付意愿展开研究。作者运用问卷调查法、文献法、典型访谈及定性分析相结合的方法,通过对东莞南城普通城镇居民对耕地保护意识和支付意愿的调研,分析我国耕地保护政策实施的宣传普及情况,并提出相关建议,如加大公广告益宣传,加强民众对耕地保护政策实施的监督作用,提高民众参与耕地保护的自发性和积极性,公开地区实际耕地数量及变化情况,引导社会公益项目参与耕地保护及开发,探索建立耕地外部性包装产品交易市场等,为进一步完善我国耕地保护制度提供借鉴和决策参考。